Odrastao je u obitelji s dubokim kulturnim korijenima te je rano pokazao sklonost prema učenju. Marulić je studirao pravo u Padovi, gdje je došao u dodir s humanističkim idejama i antikom, što će kasnije snažno oblikovati njegovo stvaralaštvo.

Marulić je bio pravnik i svećenik, no njegova prava strast bila je književnost. Njegovo najpoznatije djelo, ep "Judita", napisao je na latinskom, a zatim preveo na hrvatski. To je prvi ep na hrvatskom jeziku, a sam Marulić često nazivan je "ocem hrvatske književnosti".

Marulić je preminuo 5. siječnja 1524. godine u svom rodnom Splitu, ostavljajući neizbrisiv trag u hrvatskoj kulturnoj baštini.

Današnjim danom započinje Godina Marka Marulića koju je proglasio Hrvatski sabor.